1、东山再起指的是晋朝的谢安，出处是《晋书·谢安传》，指退隐后再度出任要职。也比喻失势后重新恢复地位。古时，指出山为官，为褒义词。
2、东晋时期，有一个人名叫谢安，他不仅才学很高，而且擅长书法，写得一手好字。谢安不愿意做官，开始他做个著作郎，不久便以病为理由辞官。他隐居在浙江会稽上虞的东山，经常与王羲之游山玩水，写诗作文。朝廷，召他做吏部郎，他拒绝了。
3、朝廷的征西大将军、明帝司马绍的女婿桓温，请谢安作司马，他不得已才答应。这时他已经四十多岁了。因为谢安长期隐居在东山，所以后来把他重新出来做官这样的事称为“东山再起”。