直读光谱仪英文名为oes（optical emission spectrometer），20世纪80年代随着计算机和软件技术而飞速发展，主要通过测量样品被激发时发出代表各元素的特征光谱光（发射光谱）的强度而对样品进行定量分析的仪器，广泛应用于铸造，钢铁，冶炼以及、航天航空等诸多领域。
直读光谱仪按样品的激发方式仪器可以分为电火花、电弧和辉光发电三种类型，应用较为广泛的电光火花源的仪器，按检测器的种类，可以分为光电倍增管（pmt）和固测器；根据使用波长的范围不同，可分为真空型和非真空型直读光谱仪；根据仪器结构的不同，有可分为同时型多道直读光谱仪和扫描型单道直读光谱仪；按仪器的大小可以分为固定式和便携式等。
目前无论国内还是国外的光电直读光谱仪，基本可按照功能分为4个模块，即： 1、激发系统：任务是通过各种方式使固态样品充分原子化，并放出各元素的发射光谱光。
2、光学系统：对激发系统产生出的复杂光信号进行处理（整理、分离、筛选、捕捉）。
3、测控系统：测量代表各元素的特征谱线强度，通过各种手段，将谱线的光强信号转化为电脑能够识别的数字电信号，控制整个仪器正常运作。